Seberapa Ramah Lingkungan Ras Turf Buatan?

Rumput buatan berasal dari Amerika Serikat, merupakan penemuan baru dalam proyek militer AS pada tahun 1966, keunggulannya sangat tahan aus, dapat digunakan secara berulang-ulang, dan secara luas digunakan di tempat olahraga seperti rugby, bisbol, sepak bola dan lainnya yang memerlukan rumput.

Beberapa data menunjukkan bahwa penggunaan global rumput buatan mencapai lebih dari 300 juta meter persegi, dan yang paling banyak digunakan adalah lapangan olahraga.

Selama empat puluh tahun terakhir, tim olahraga profesional telah menerima versi awal dari rumput sintetis, lalu menolaknya, lalu mempopulerkannya lagi seiring kualitas yang meningkat. Sekarang klub-klub sepak bola internasional seperti Barcelona, Real Madrid, AC Milan, Liverpool, Bayern Munich dan klub sepak bola terkenal lainnya, semuanya memiliki lapangan olahraga dengan rumput sintetis.

Banyak aktivis lingkungan tidak setuju. Mereka tidak suka fakta bahwa rumput palsu terdiri dari serat polietilen yang tampak seperti rumput, yang pada gilirannya dijaga tempatnya oleh butiran karet yang dibuat dari ban mobil yang dihancurkan.

"Kami berbicara tentang lahan yang luas, lahan seukuran lapangan sepak bola," kata Patricia Wood, direktur eksekutif Grassroots Environmental Education, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Port Washington, N.Y., dekat Kota New York. "Ketika Anda menjumlahkannya, Anda berbicara tentang hilangnya signifikan dari halaman alami."

Wood menambahkan bahwa karena rumput alami menyerap dioksida karbon, menggantinya dengan plastik tidak akan membantu melawan pemanasan global.

Dia juga menunjukkan bahwa karena rumput buatan mudah memanas (beberapa perkiraan mengatakan bisa mencapai 160 derajat Fahrenheit pada hari yang panas) dan meningkatkan suhu di seluruh area permainan, itu dapat menyebabkan luka gores dan memar yang lebih parah.

Para aktivis lingkungan mengatakan panas tersebut juga dapat melepaskan banyak uap beracun dari ban-ban yang digiling di bawahnya, yang dapat dihirup dalam jumlah besar oleh atlet yang memiliki kesulitan bernapas.

Kryztof mengatakan itu omong kosong. Dia mengatakan studi demi studi telah gagal membuktikan bahwa ada bahaya dalam pemasangan lapangan sintetis atau bermain di atasnya - yang menurutnya membantu mengurangi polusi.

"Bagaimanapun caranya, kamu punya semua ban ini, apa yang akan kamu lakukan dengan mereka?" Dia bertanya. "Kamu akan melemparkannya ke tempat pembuangan sampah atau membuatnya tetap berjalan selama mungkin."

Rumput buatan bisa menjadi permukaan lapangan yang lebih baik dibandingkan rumput tradisional. Pendukung mengatakan bahwa lapangan sepak bola dengan biaya $700.000 bisa sepadan karena tanahnya rata, bola dapat bergerak lebih baik, dan pemain bisa bergerak sedikit lebih cepat. Lapangan ini bisa dimainkan baik saat hujan maupun salju.

Tidak mengherankan, semakin banyak sekolah menengah dan perguruan tinggi di AS yang memilih rumput buatan untuk lapangan olahraga mereka daripada rumput alami yang sulit diprediksi dan memerlukan perawatan intensif.

"Ini jauh lebih aman," kata Jue Li (Drogba), presiden Artificial Turf Supply, sebuah pemasok nasional yang berbasis di Shanghai, Tiongkok.

Selain itu, rumput palsu bertahan lebih lama daripada rumput asli dan tidak memerlukan penyiraman frekuensi tinggi, aplikasi pestisida, dan perawatan rutin.

"Rumput alami dalam kondisi baik hanya bisa menampung 50 pertandingan setahun," kata Monica Yuan, manajer proyek di Shanghai Yingming Trading Company Ltd., sebuah pemasok rumput buatan di distrik Jing'an, Shanghai, Tiongkok.

Itu terlalu banyak untuk perguruan tinggi dan universitas yang berorientasi pada olahraga, di mana siswa di sekolah-sekolah Tiongkok bersekolah hingga sembilan bulan setahun, selain berpartisipasi dalam acara musiman yang diorganisir sekolah, rugby, lacrosse, sepak bola, dan turnamen hoki lapangan. Latihan harian juga jauh melebihi jumlah tersebut, dan sekolah telah membeli lapangan rumput sintetis dari Yingming, yang berarti sekarang bisa menghemat banyak uang untuk biaya rumput.

Tentu saja, perdebatan tidak hanya terbatas pada kelompok yang menyerahkan diri sebagai "hijau" dan "plastik".

Rumput buatan digunakan tidak hanya untuk lapangan olahraga, tetapi juga untuk tata letak dan penggunaan rekreasi di balkon indoor, kebun, area komersial, dan tempat lainnya. Selain itu, juga digunakan sebagai pagar hijau untuk dekorasi dinding indoor, pembangunan jalan, dan pelindung situs konstruksi perumahan. Fungsinya adalah mempercantik lingkungan kota, mencegah debu dan kotoran, serta mengisolasi gangguan suara.

Bahaya lingkungan terbesar dari rumput buatan mungkin terletak pada pembuangannya.

Oleh karena itu, masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan yang jelas tentang dampaknya terhadap kesehatan dan lingkungan sekitar.

"Banyak tekanan [untuk menemukan jawaban yang dapat diandalkan]," kata Neil Lewis, direktur eksekutif Neighborhood Network, sebuah organisasi lingkungan nonprofit yang berbasis di Long Island, pinggiran kota New York. "Kami melakukan ini tanpa banyak informasi, dan saya pikir itu adalah kesalahan."