Kako zeleno je umetna trava?

Sintetična trava je izvirala v Združenih državah, kjer je bila leta 1966 nova izum v vojaškem projektu ZDA. Prednost je zlasti v visoki odpornosti ob noslenju, kar omogoča pogosto uporabo, in je široko uporabljena na igrališčih za ragnar, bejzbol in nogomet ter drugih športov, ki jih potrebuje trava.

Nekateri podatki pokažejo, da je globalna uporaba sintetične trave presegla 300 milijonov kvadratnih metrov, pri čemer je najbolj široko uporabljana na športnih igriščih.

V zadnjih četrdesetih letih so profesionalne športne ekipе sprejele zgodnje razsode umetne trave, jih nato opustile in znova popularizirale, ko se je kakovost izboljšala. Zdaj mednarodne ekipe kot so Barcelona, Real Madrid, AC Milan, Liverpool, Bayern Munich in druge slavne nogometne klube, vse imajo športno igrišče s umetno travo.

Mnogi okoljski aktivisti tega ne sprejemajo. Ne jim je po voli, da je umetna trava sestavljena iz polietilenovih vlaken, ki izgledajo kot trava, ki pa so jih v mestu držali gume iz razcepljenih avtomobilskeh gum.

«Govorimo o velikih območjih zemlje, območjih velikosti nogometa,» je povedala Patricia Wood, izvršna direktorica organizacije Grassroots Environmental Education, brezdenarske organizacije sedeža v Port Washington, N.Y., blizu New York City. «Ko jih seštejete, govorimo o značilni izgubi naravnih travnikov.»

Wood je dodala, da ker naravna trava absorbirata ogljikovo dioksido, jo zamenjava s plastiko ne bo pomagala v boju proti globalnemu segrevanju.

Prav tako opozarja, da se sintetična travnik lahko hitro zgreje (nekatere ocene pravijo, da na vroč dan lahko dosežejo 160 stopinj Fahrenheita) in povišajo temperaturo skozi celoten igralno področje, kar lahko pomeni hujše škrbe in modrce.

Okoljske aktiviste pravijo, da bi toplina lahko tudi sprostila veliko neprizadetih plinov iz drobničastih guma spodaj, ki jih lahko atleti vdehujejo v velikih količinah, če imajo težave s disanje.

Kryztof trdi, da je to nesmisel. Reče, da je študija za študijo povedala, da ni nobenega dokaza za ugrožbo pri namestitvi sintetičnih igralnih podalj ali igri na njih - kar po njegovi mnenju zmanjšuje onesnaževanje.

"V katerem primeru, imate vse te gume, kaj bi z njimi storil?" Jezivo vpraša. "Odstrelili bi jih v deponijo ali pa bi jih držali v uporabi kar se da dolgo."

Sintetična trava je lahko boljša igralna površina kot tradicionalna travnik. Podpiralci pravijo, da bi bil futbolni igrišči za 700.000 dolarjev vreden, ker je tla raven, žogica se premika bolje in igralci se lahko premikajo malce hitreje. Igrališče se da uporabljati, ne glede na to, ali pade dež ali sneg.

Ni presenetljivo, da izbirajo vedno več srednje šole in visoke šole v ZDA sintetično travo za svoje atletske igrišče namesto nezaupne, visoko održevane naravne trave.

"Je veliko varnejše," pravi Jue Li (Drogba), predsednik podjetja Artificial Turf Supply, nacionalnega ponudnika z sedežem v Šanghaju, Kitajska.

Poleg tega trajajo lažje trave dlje kot resnična trava in jih je potrebno često zalivati, uporabljati pesticidne obdelave in održevati.

"Naravna trava v dobrem stanju lahko gosti le 50 tekem letno," pravi Monica Yuan, vodja projekta pri podjetju Shanghai Yingming Trading Company Ltd., ponudniku sintetične trave v okrožju Jing'an v Šanghaju, Kitajska.

To je preveč za športno usmerjene fakultete in univerze, kjer so študenti v kitajskih šolah na šoli do devet mesecev v letu, poleg sodelovanja v šolsko organiziranih sezonskih športnih dogodkih, ragbi, lačrosu, nogometu in turnirju poljskega hokeja. Dnevne praksice tudi veliko presegajo to številko, ter je šola kupila umetne trave od Yingming, kar pomeni, da bo zdaj lahko znatno zmanjšala stroške za travo.

Seveda se razprava ne omejuje le na samozadovoljne "zelene" in "plastične".

Umestna trava se uporablja ne le za športne igrišče, temveč tudi za ozelenitev in rekreacijsko namen v notranjih balkonih, vrtih, poslovnih območjih in drugih mestih. Prav tako zelene ograde za notranjo umejebo sten, cestnega gradnja, varnostne ogrede pri gradbenih objektih. Vloga ozljivega mesta v mestnem okolju, spremljanje prašine in smeti, izoliranje motenj zaradi bučnosti.

Največji okoljski tveganje umetne trave bi lahko ležalo v njegovi eliminaciji.

Zato je še prematuren za izvlečenje jasnih zaključkov o njegovi vplivu na zdravje in okolico.

"Obstaja velik pritisk [da se najdejo zanesljive odgovori]," pravi Neil Lewis, izvršni direktor organizacije Neighborhood Network, nezadostne neprofitne okoljske organizacije sedeža na Long Island, predmestju New Yorka. "To storimo brez dovolj informacij, in mislim, da je to napaka."